防锈剂的作用是在金属表面形成牢固的吸附膜，以抑制氧和水，特别是水对金属表面的接触，这是最容易使得金属腐蚀的。一般而言目前使用比较广泛的有这么几类：羧酸及其盐类，氧化石油脂，磺酸盐，钡酸盐，胺类及含氮化合物等等。防锈剂质量好坏（原材料是保障的基础）直接影响了防锈油的最终使用效果。